Mon petit village, Vareilles

Lors de mon enfance, la vie débordait dans ma petite école communale. Je viens d'apprendre que l'école ne rouvrira plus à la rentrée 1973, en raison du manque d'élèves et pour cause, il n'en reste que trois !

Il y a soixante ans, nous étions vingt-cinq ou trente écoliers. Ce nombre restait sensiblement le même, même après la dernière guerre.Après la disparition de cette école et du son de sa cloche qui réglait la vie du village, c'est la mort définitive de celui-ci que je voudrais faire comprendre.

Avant la guerre et même pendant, la vie à Vareilles était active et heureuse. Ce bonheur simple et sain a maintenant disparu. Si l'on parle si souvent de la vie trépidante d'aujourd'hui et de l'environnement à protéger, combien notre génération doit se sentir coupable, nous qui avons voulu aller à la ville, «faire de l'argent» et vivre avec un soi-disant confort! Il faut dire, malgré tout, qu'avec la mécanisation, la perte d'emplois se faisait cruellement sentir et l'ouvrier agricole ainsi que le tout petit exploitant durent se reconvertir en ouvriers d'usine.
Nous y avons perdu le sens de la vraie vie, simple, saine, honnête, amicale et chaleureuse.

J'espère que nos jeunes redécouvriront les vraies qualités de cette vie et qui sait?

LE VILLAGE

Le ru prend sa source au Bout d'en Haut. Le ruisseau traverse tout le village dans sa longueur.

Le ru

A une extrémité du village, une autre source appelée Source Saint Léger donnait une eau pure en petite quantité mais très régulièrement.On disait que cette eau avait été analysée en laboratoire et à l'époque, plusieurs personnes, parfois étrangères à la Commune venaient régulièrement s'approvisionner à cette source.

L'EGLISE

LA PLACE DE L'EGLISE

Elle était utilisée deux fois par an pour les fêtes.
La Saint Maurice, la plus importante, fin septembre, avec bal champêtre sous une rotonde.
Le 14 juillet: Ce jour là, les enfants de l'école, après avoir déposé une gerbe au monument aux morts et chanté une ou deux chansons, souvent un peu patriotiques, se rendaient sur la place. Ils étaient accompagnés par la Compagnie des Pompiers, en tenue un peu ridicule, une douzaine de volontaires commandés par un chef, à l'époque, le cantonnier du village.

L'ECOLE

C'est une des rares maisons à étage du village. A part le café épicerie, je n'en connais que deux autres: des maisons de maîtres...

Cette école est composée, au rez-de-chaussée d'une salle de classe et de la cuisine de l'institutrice. Au premier étage, la salle de la mairie et le logement de la maîtresse, sur le côté sud de la maison, un jardin pour cette dernière, sur le devant, une cour plantée d'arbres où l'on entre par une porte en fer suivie de quatre marches. Dans la cour, un préau et un bûcher.

En été pousse sur des fils de fer du houblon qui forme tonnelle et donne un bon ombrage.

La salle de classe, je la revois comme si je l'avais quittée hier! face à la porte, une estrade avec le bureau, derrière un petit placard, de chaque côté, des tableaux noirs dont un pivotait.

Deux rangées de tables: les plus grands en avant, les plus petits derrière. Une rangée réservée aux filles, l'autre aux garçons. Au milieu de l'allée, un énorme poêle en fonte noire fonctionnant au bois. Les grands élèves, en hiver, à tour de rôle, arrivaient un quart d'heure en avance pour allumer ce dernier.

Un maréchal-ferrant: en effet, tous les travaux se faisaient à l'aide des chevaux. La maréchalerie courante consistait à fabriquer les socs, les haches et les fers à chevaux, à réparer les charrues, les chariots et les tombereaux, à rebattre les pointes, les coutres des charrues. Nous entendions, dès le matin, résonner le marteau sur l'enclume : deux ou trois gros coups suivis de trois ou quatre plus petits. L'opération pour ferrer était très importante et ne se renouvelait pas souvent>

Juste face à l'école se trouvait le seul commerce du pays: le café épicerie tabac: Une petite pièce servait d'épicerie et de salle à manger.
Au premier étage, une grande salle avec un billard au centre et des tables autour. Cette salle n'ouvrait que pour les quelques joueurs de billard et, j'y ai, avec mes jeunes camarades, pendant l'occupation, passé bien des dimanches après-midi, alors que j'avais quinze à dix- huit ans.

Cette salle servait également l'hiver, de salle de cinéma. C'était un cinéma ambulant qui passait dans les villages des environs. L'appareil de projection se trouvait directement dans la salle, en faisant naturellement beaucoup de bruit.  De plus, après chaque fin de bobine, on allumait la lumière, on changeait de bobine et ça repartait... C'était vraiment du bricolage familial! 

Dans un coin de la cour de l'école et faisant l'angle de la rue, se trouve le monument aux morts de la guerre 14-18 où se déroulaient deux fois par an (11 novembre et 14 juillet) des cérémonies émouvantes dans leur simplicité et leur sincérité. Il faut dire que les participants étaient des anciens camarades, fils ou frères de tués.

Sur ce monument figure, entre autre, le nom du frère de mon père, mon oncle Marcel, tué à la fin de la guerre à vingt-six ans.